泡沫是氣體在液體中形成的非均相體系，所以泡沫是不會長期穩(wěn)定存在的。泡沫的消除主要包括三個環(huán)節(jié)，即氣泡的重新分布、氣泡膜壁厚度的減小變薄和最終氣泡膜壁的破裂。

氣泡之所以會進(jìn)行重新分布，是因為氣泡的曲率半徑不一樣，從而導(dǎo)致氣泡里面氣體的壓力不盡相同，所以才出現(xiàn)了氣泡的再分布。曲率半徑較大的氣泡，氣泡內(nèi)的壓力較?。磺拾霃捷^小的氣泡，氣泡內(nèi)的壓力較大。當(dāng)兩個氣泡的曲率半徑相差較大的時候，它們之間的壓力差也會隨之增大。如果兩個氣泡有公共的膜壁，當(dāng)膜壁不透氣的時候，兩個氣泡各自維持著原來的狀態(tài)。然而這種理想化的狀態(tài)在實際中是不存在的，氣泡內(nèi)的氣體會從氣壓高的一側(cè)向氣壓低的一側(cè)轉(zhuǎn)移，即從小氣泡中向大氣泡中進(jìn)行擴(kuò)散，這樣就會使小氣泡逐漸變小而大氣泡則逐漸增大，兩個曲率半徑的差值就隨之?dāng)U大，到了一定程度就會使氣泡發(fā)生破裂而消除掉。

氣泡膜壁厚度的減小是液體排開和蒸發(fā)兩者共同作用的結(jié)果。當(dāng)我們將布滿氣泡的容器放置一段時間后，在容器內(nèi)部的底面上會出現(xiàn)一層液體，這是地心引力和曲面壓力作用產(chǎn)生的。當(dāng)三個連接在一起的氣泡在同一平面上時，就會出現(xiàn)兩個公共的氣泡膜壁，曲率半徑在公共膜壁的兩側(cè)是一樣的，并且液膜內(nèi)液體的壓力和氣泡里面的

氣體壓力是相等的。但是在氣液接觸界面上，朝向氣體一方的膜壁是凹進(jìn)去的，結(jié)果液體的毛細(xì)壓力成為負(fù)值，毛細(xì)壓力就會迫使液體從氣泡膜的內(nèi)壁向交叉點移動。這種移動就會引起氣泡膜壁的變薄，最終形成更大的氣泡或者導(dǎo)致氣泡發(fā)生破裂。

上面所說的消泡過程是泡沫自身運(yùn)動變化的結(jié)果，而對于一個相對比較穩(wěn)定的泡沫體系來說，通過這三個過程來實現(xiàn)泡沫自身的消除是一個及其漫長的過程。對于現(xiàn)實生活中的工業(yè)化生產(chǎn)來說這是絕對不可行的，只能通過其它辦法來達(dá)到消除泡沫的目的。實際上，工業(yè)領(lǐng)域常見的消泡方法便是通過添加消泡劑來進(jìn)行消泡。

在水性涂料體系中，消泡劑通常是通過微小粒子的形式進(jìn)入到泡沫之中發(fā)揮消泡作用的。當(dāng)水性涂料體系因為表面活性劑的作用而要出現(xiàn)泡沫的時候，體系中以微小粒子形式存在的消泡劑就會馬上破壞氣泡具有彈性的膜壁，抑制泡沫的形成，這就是消泡劑的抑泡性。而如果水性涂料體系中已經(jīng)產(chǎn)生了泡沫，體系中存在的消泡劑在接

觸到氣泡的膜壁之后就會與氣泡膜壁上面的憎水基團(tuán)發(fā)生作用并立刻在膜壁上鋪展開，這樣一來就會形成一層很薄的雙膜層。消泡劑接著通過進(jìn)一步的擴(kuò)散，就會替代氣泡原來的膜壁。消泡劑的表面張力很低，所以在由消泡劑所構(gòu)成的膜壁處表面張力較低的液體就會不斷流向表面張力較高的液體，以使體系的表面張力保持平衡。在這種表面張力作用的推動下，消泡劑所在地方的氣泡膜壁便會越來越薄，在其它高表面張力膜層的牽引作用之下，氣泡內(nèi)的作用力失去平衡，最終引起氣泡膜壁的破裂。消泡劑在泡沫消除過程中的作用如圖 1-7 所示，對于含有憎水顆粒的消泡劑，其過程如圖 1-8 所示。